Una storia di piccoli uomini coraggiosi. Che inizia sbirciando nella grande caserma dei pompieri di New York, laddove in mezzo alle altre divise ce n’era una particolarmente minuscola, quella di Henry MacQueen. Un piccolissimo uomo diventato ancora più famoso di suo padre, sindaco di New York, grazie al suo fatale rapporto con il fuoco. Nato alla fine del XIX secolo in una famiglia agiata e appassionato di guai e di ragni, Henry ha smesso di crescere a sei anni e ha sperimentato su di sé la solitudine, il disagio e lo scherno che normalmente si accompagnano a tale condizione. Una notte Henry si risveglia tra le braccia di un pompiere davanti alla sua casa ormai in fumo. Ha giocato con il fuoco, che da questo momento non lo abbandonerà più, ardendogli nelle mani e nella pancia. E alla fine lasciandosi domare… Il racconto avvincente di Fred Bernard si rispecchia qui nella visione cinematografica di François Roca che, strizzando l’occhio a Edward Hopper, dà prova di tutto il suo talento nel maneggiare il chiaroscuro e donare plasticità ai personaggi, inseriti in paesaggi urbani resi con finezza di dettaglio. Le sue illustrazioni sono come le battaglie e il successo alla fine riscosso dal piccolo pompiere Henry MacQueen: grandiose, epiche, emozionanti. Il rosso e le tonalità brune, in particolare, ardono letteralmente trasmettendo un’impressione di calore. Lo stesso vale per il grigio sfumato che mira a far percepire il fumo non solo con gli occhi ma anche a livello tattile e olfattivo. Le immagini, di grande formato, si alternano con regolarità alle pagine che ospitano il testo e si lasciano ammirare come dipinti sviluppando al contempo una narrazione filmica. Una storia che parte da fatti reali per raccontare l’avventura di un uomo altruista e coraggioso. Una vicenda universale di riscatto e tenerezza, che si legge tutta d’un fiato.